Cette année risque d'être l'une des plus difficiles de la dernière décennie pour l'économie arménienne. Le fait que l'ampleur des pertes ne sera même pas récupérée de moitié dans un avenir proche est attesté par les prévisions des institutions gouvernementales elles-mêmes.
Bien que le Ministère des Finances du pays ait initialement prévu une croissance de 4,8 % dans le projet de budget de l'État pour 2021, cette prévision est tombée à 3,2 % dans la version finale. Entre-temps, le ralentissement économique pour 2020 pourrait dépasser les 8 %. Il s'agit de la plus forte baisse de l'économie arménienne depuis la crise de 2008.
Pourquoi l'Arménie se retrouve-t-elle dans le "trou" ?
Pour 2020, le cabinet dirigé par Pashinyan, selon les calculs les plus prudents, s'attendait à une augmentation de cinq pour cent. Et l'année avait commencé vraiment bien. Les indicateurs économiques des deux premiers mois étaient prometteurs, mais ensuite l'épidémie de coronavirus a atteint l'Arménie. La fermeture brutale de deux mois depuis la mi-mars, lorsque presque toutes les entreprises du pays ont fermé, n'a bien sûr pas résolu le problème de santé, mais elle a permis un ralentissement décent dans tous les secteurs de l'économie.
Ensuite, la crise s'est poursuivie dans un contexte de fermeture des frontières, de problèmes logistiques et d'interdiction frappant certains domaines d'activité. Les recettes du tourisme ont été complètement nivelées. Les indicateurs de la production industrielle, des services et du commerce sont toujours déficitaires.
La situation de l'Arménie a été identique à celle de tout autre pays intégré dans l'économie mondiale.
Le deuxième coup dur pour le pays a été la guerre à grande échelle dans le Haut-Karabakh. Contrairement aux attentes des citoyens, les combats ne se sont pas terminés en quelques jours. La guerre de six semaines a littéralement dévasté l'économie du pays.
Si au début de l'année, la dette publique de l'Arménie était inférieure à 50 % du PIB, elle avoisine aujourd'hui les 70 %. Vraisemblablement, le gouvernement a dû s'endetter pour acheter des armes et subvenir aux besoins de l'armée. Et on considère que le seuil dangereux, lorsque l'État peut être confronté à des problèmes de service de la dette nationale, est exactement de 70 %.
Cela signifie que le gouvernement va réduire les dépenses d'investissement, c'est-à-dire le financement de la construction d'écoles, de la réparation des routes et, surtout, de la création d'emplois.
Nouveau ministre et déclarations marquantes
Juste après la signature de l'accord de capitulation du Karabakh en novembre 2020, en réponse à une demande de démission, le Premier ministre Nikol Pashinyan a présenté un programme de réforme du gouvernement et de ses activités. Il a ainsi clairement indiqué qu'il n'allait pas démissionner, tout en déclarant son intention de modifier la composition du gouvernement de 80 %. L'un des premiers changements au sein du cabinet a été la nomination du nouveau ministre de l'Économie, Vahan Kerobyan.
C'est un homme d'affaires prospère ; le service de livraison de nourriture qu'il a fondé opère non seulement en Arménie, mais aussi dans plusieurs pays post-soviétiques. Mais il n'a pas de formation spécialisée ni d'expérience dans l'administration publique.
Le nouveau ministre a d'abord annoncé ses attentes concernant les liens économiques avec la Turquie et l'Azerbaïdjan, puis a déclaré qu'il allait assurer une croissance économique à deux chiffres cette année :
« Mon optimisme concernant l'économie n'a pas changé. Presque tous les jours, je rencontre des investisseurs et je résous leurs problèmes. Récemment, le problème avec la société qui est engagée dans le développement urbain et qui a l'intention d'investir 100 millions de drams [environ 192 000 dollars] pour construire un immeuble résidentiel dans la rue Teryan au centre de la capitale arménienne a été résolu ».
Il n'a pas expliqué pourquoi un si petit investissement dans un seul bâtiment suscite ses attentes optimistes. En même temps, la question reste ouverte de savoir si le ministre sera en mesure de mettre en œuvre ce qu'il a dit.
Mais déjà en mars, il devrait présenter un plan pour surmonter les nombreux problèmes économiques du pays.
Quelle sera la situation réelle ? Avis des experts
Les avis des experts n'ont peut-être jamais autant convergé qu'aujourd'hui. 2021 peut conduire à une récupération partielle des pertes, mais en aucun cas à une croissance à deux chiffres. Même la Banque mondiale ne prévoit que 3,1 % de croissance pour l'Arménie.
L'économiste Hrant Mikayelyan est convaincu que les prédictions du ministre ne se réaliseront pas : « Il prévoit une croissance à deux chiffres, basée sur une baisse d'environ 8,5 % en 2020 - ce qui est dû à l'effet de base ainsi qu'au déblocage des communications. Ce n'est pas la première fois que Kerobyan en parle. Et c'est là que se trouve la plus grande erreur. Il n'y a aucune raison de s'attendre à ce que l'Arménie bénéficie d'une manière ou d'une autre de « l'ouverture des communications ».
Mikayelyan parle du déblocage des communications de transport dans la région, dont les dirigeants de l'Arménie, de l'Azerbaïdjan et de la Russie ont convenu après la guerre du Karabakh. Le processus est déjà en cours au niveau de la négociation et de la planification du travail. Mais selon les prévisions des spécialistes, les premières routes, dans le meilleur des cas, ne seront pas ouvertes avant deux ans.
Le deuxième point important est la réduction significative des investissements directs étrangers.
« Les investissements étrangers directs dans l'économie arménienne ont chuté à zéro en 2020. En janvier-septembre 2020 (même avant la guerre), l'afflux net d'investissements étrangers directs dans l'économie arménienne n'était que de 311 millions de drams [environ 630 000 dollars]. Pour mieux comprendre la situation, il suffit de consulter les chiffres des années précédentes. Pour la même période en 2019, ce montant était de 80 millions de dollars, en 2018 de 128 millions de dollars, en 2017 de 118 millions de dollars, en 2016 de 96 millions de dollars et en 2015 de 168 millions de dollars ».
L'économie de l'Arménie ne sera pas la même
L'économie arménienne a non seulement souffert de la pandémie et de la guerre, mais elle a aussi changé irrévocablement, l'économiste Vahagn Khachatryan en est convaincu. Le pays a perdu des projets économiques majeurs spécifiques, dont le gisement d'or de Sotk, qui a été partiellement perdu au profit de l'Azerbaïdjan. Cette même liste comprend une vingtaine de petites centrales hydroélectriques au Haut-Karabakh qui ont été étroitement intégrées dans le système énergétique arménien. Tout cela oblige les autorités à reconsidérer la politique économique.
« L'année 2021 sera la plus difficile pour le pays. Les incertitudes abondent et les opportunités sont rares. Nous devons trouver de nouvelles sources de financement. À cela s'ajoute la situation politique instable en Arménie. Donc, si nous avons un indicateur positif d'au moins un pour cent, ce sera un bon résultat », déclare Vahagn Khachatryan.
Les prévisions des institutions financières et des décideurs sur une base annuelle sont toujours volatiles, car on ne sait pas quand l'impact du coronavirus sur l'économie mondiale sera stabilisé.
Le fait que l'année sera difficile est également bien compris par le gouvernement, puisqu'il a l'intention d'augmenter les impôts pour couvrir d'éventuels trous financiers dans le budget, explique Vahagn Khachatryan.
L'Arménie ne peut surmonter les difficultés que si elle parvient à augmenter la part de la production à valeur ajoutée, c'est-à-dire la création d'entreprises industrielles rentables. La création d'entreprises de transformation des matières premières de l'industrie minière figure également sur la liste. Elle se concentre maintenant sur la vente des matières premières elle-même.
Le déclin actuel des performances économiques ne peut qu'augmenter le nombre de personnes pauvres dans le pays. « Si nous n'avons pas ou peu de croissance, comme je le prédis, cela entraînera certainement une baisse du niveau de revenu réel de la population. Et il faut ensuite réfléchir à la manière d'éviter que cela n'arrive. Et si cela se produit, le niveau de mécontentement social augmentera », dit Vahagn Khachatryan.
Un autre facteur qui pèse sur l'économie arménienne est le taux de change de la monnaie nationale. Il s'est fortement déprécié par rapport aux principales devises - le dollar et l'euro - depuis le début de la guerre, et le processus se poursuit.
La banque centrale du pays est certaine qu'il n'y a pas de raisons objectives à cela et le taux du dram est influencé négativement par l'humeur spéculative sur le marché des devises. Néanmoins, afin de réduire l'inflation, la Banque centrale a décidé d'augmenter le taux de refinancement. Cela signifie que les prêts que la Banque centrale accorde aux banques commerciales seront élevés d'un pourcent, ce qui signifie que les intérêts sur les prêts accordés par les banques commerciales elles-mêmes augmenteront également.
Source : jam-news.net
