À l'occasion des célébrations du Noël et de l'Épiphanie arméniens, le 6 janvier, à l'église mère Saint Grégoire l'Illuminateur d'Erevan, Garegin II, Catholicos de tous les Arméniens, a dédié la Sainte liturgie « aux enfants déplacés d'Artsakh ».
« Avec les conseils pleins d'espoir de Noël et de l'Épiphanie, nous apportons notre exhortation paternelle à nos enfants déplacés d'Artsakh. Bien-aimés, vous surmontez et surmontez les épreuves qui vous tourmentaient en toute dignité et sans vous plaindre, avec un esprit héroïque et indomptable incomparable. L’Artsakh ne deviendra jamais pour nous une chose du passé, que nous continuerons à chérir dans nos cœurs et nos âmes, en faisant tout notre possible pour protéger les droits des Arméniens de l’Artsakh. Restez plein d'espoir, Dieu vous donnera de bonnes choses et des bénédictions au lieu des privations que vous avez subies. Vous n'êtes pas seuls dans vos difficultés. Vos fidèles frères et sœurs de mon pays et de la diaspora sont avec vous, qui continueront à vous soutenir et à vous aider par tous les moyens possibles. Ensemble, nous sortirons de la situation difficile actuelle et bâtirons un avenir pacifique, prospère et sûr pour notre peuple et notre patrie. Nous croyons à l’aube de notre nouvelle vie, car l’obscurité ne peut pas être un obstacle au lever du soleil ».
L'homélie de Garegin II intervient quelques jours après la polémique née du retrait de la programmation de la traditionnelle présentation des vœux du Catholicos de tous les Arméniens à la télévision publique arménienne. Dans son message, le patriarche suprême évoquait une année passée difficile, « face à l’occupation et le dépeuplement de l’Artsakh, Entourons nos sœurs et nos frères déplacés de force d’Artsakh d’un amour bienveillant; renforçons l’espoir en eux afin que la vision du retour à l’Artsakh natal ne s’estompe jamais ».
Le 4 janvier, la première chaine de télévision publique invoquait dans un communiqué un désaccord concernant l’heure envisagé pour la diffusion du message et sa déprogrammation, à la demande du Saint-Siège. « Nous regrettons cet incident et espérons qu’il n’affectera en aucune manière la coopération du pôle des télévisions publiques et du Saint-Siège », concluait-il encore.
Vendredi 5 janvier, plusieurs organisations de journalistes ont publié une déclaration commune faisant référence à l'incident et pointant du doigt ses effets délétères au sein de toute la société civile arménienne.
« Le 31 décembre, le discours de Sa Sainteté le Patriarche n'a pas été diffusé lors de l'émission précédant le Nouvel An de la Première Chaîne de la Société de Télévision Publique, contrairement à la tradition établie. Ce fait est devenu un sujet de discussion parmi le public pendant les vacances. L'approche que la Société de Télévision Publique envisage d'utiliser est la suivante : S.E. Diffusion du discours du Catholicos de tous les Arméniens Garegin II dans l'un des segments d'antenne les plus regardés, à l'heure réservée aux messages officiels, et selon lequel le discours du Catholicos doit suivre le discours du Président de la République de l'Arménie, qui est le chef de l'État selon la Constitution, est difficile à considérer comme justifié et justifié. Comme on l'a appris plus tard, la Sainte Église a exprimé son désaccord avec ce format.
Nous, organisations journalistiques soussignées, estimons que les traditions, qui sont devenues presque un protocole d'État, ne devraient être modifiées qu'à la suite d'une étude de l'opinion publique et d'une analyse des conséquences possibles. Prenant acte de la position du Conseil de la radiodiffusion publique selon laquelle il n'existe pas de réglementation législative en Arménie concernant la diffusion des messages du Nouvel An, et c'est la raison pour laquelle chaque chaîne de télévision décide elle-même quand et dans quel ordre les diffuser, nous insistons sur le fait que, premièrement, dans le cas présent, il n'est pas approprié d'identifier le radiodiffuseur public avec "toute société de télévision" et, en outre, l'argument présenté serait acceptable si le Conseil avait pris au préalable une telle initiative ou l'avait annoncée , a fait du sujet un sujet de discussion multilatérale, tout en maintenant la pratique établie.
La justification des partisans de ne pas diffuser le discours du Catholicos dans le format traditionnel, selon laquelle le Patriarche et l'Église ne jouissent pas aujourd'hui du respect de la société, crée l'occasion de parler en réponse de la cote du Premier ministre, de la confiance au sein de la radiodiffusion publique et le droit d'abolir la tradition formée depuis l'indépendance de l'Arménie. Il faut comprendre que de telles contradictions surgissant entre le gouvernement et l’Église apostolique arménienne, les nuances politiques indésirables qui y sont présentes, ne peuvent pas contribuer à la santé de la vie publique, mais au contraire alimenter la polarisation formée entre les différents cercles de la société.
Nous prenons également note que le discours du catholicos a été diffusé sur la chaîne de télévision Shoghakat et sur la radio publique sous l'égide du Conseil de la radiodiffusion publique mais cela ne résout pas le problème qui s'est posé, qui devrait devenir l'occasion de discussion plus approfondies et de décisions raisonnables.
Sur la base de ce qui précède, nous demandons au Conseil du radiodiffuseur public :
faire preuve de plus de prudence à l'égard des traditions d'activité extrêmement sensibles pour la société et, lors de leur changement, s'appuyer sur des études et des analyses fiables ;
initier des débats publics et professionnels sur l'opportunité d'apporter des modifications législatives pour diffuser les messages du Nouvel An sur les ondes publiques ».
Signataires : Comité pour la Protection de la liberté d'expression ; Club de presse d'Erevan ; Centre d'initiatives médias ; Centre pour la liberté de l'information ; Institut de l'information multiface – Arménie ; Club de journalisme public ; les ONG "Journalistes pour le futur" et "Journalistes pour les droits de l'homme" ; Club de presse de Goris".
