A l'occasion des Jeux paralympiques qui se sont achevés la semaine dernière, "Union Franco-Arménienne", association culturelle sise en région parisienne était aux premiers rangs pour soutenir les athlètes paralympiques arméniens.
Par Olivier Merlet
Association culturelle fondée en France par le Père Jacques-Haroution, Vardapet Bezdikian de la Congrégation des pères Mékhitaristes, "Union Franco-Arménienne" s'est fixé pour mission de promouvoir le développement du patrimoine culturel arménien et la réussite de l’intégration de la culture arménienne en France. Elle coopère avec de nombreuses entreprises et particuliers en Arménie et au sein de la diaspora de France.
En vue de la participation des athlètes arméniens aux Jeux Paralympiques de Paris qui viennent de s'achever, l'association a souhaité constituer il y a quelques semaines un "Groupe de soutien aux athlètes arméniens" afin de les accueillir dignement et festivement et venir ensuite encourager les sportifs lors de leurs épreuves. Prenant contact avec le Comité International Paralympique, elle a pu parvenir à un accord et assurer la présence officielle du "Groupe de soutien aux athlètes arméniens" sur le lieu des épreuves. Certains de ses membres ont même eu la chance de pouvoir visiter le "village olympique".
Le 26 août à l'aéroport d'Orly, les trois représentants de l'Arménie, Sargis Stepanyan (lancer du poids), Greta Vardanyan (haltérophilie) et Smbat Karapetyan (course en fauteuil roulant) étaient accueillis à leur descente d'avion dans la plus pure tradition arménienne, avec du sel et du pain, de la musique et des danses, en présence de plus de 70 représentants de la communauté franco-arménienne.
Lors de l'entrée en lice des compétiteurs arméniens, le "Groupe de soutien" a pu réunir une petite centaine de supporters pour être présent aux premiers rangs du stade à faire entendre leurs "vivas" sur fond de nombreux drapeaux tricolores, arméniens bien sûr.
« Le nombre de fans aurait pu être plus important, mais le retour au travail et aux études les a empêchés de nous rejoindre », écrit encore l'association, avant de remercier « tous ceux qui ont rejoint le "Groupe de soutien aux athlètes arméniens" et ont offert aux athlètes arméniens d'agréables moments d'enthousiasme, d'admiration et d'excitation indescriptible ».
