Le groupe néerlandais Yandex NV a annoncé le 5 février la cession de toutes ses participations dans le géant et pionnier russe de l'internet qui devient Yandex JSC.
Par Olivier Merlet
Yandex N.V., la société mère néerlandaise de la plus grande société Internet de Russie, a annoncé son retrait du marché russe le 5 février, en vendant ses activités russes à un consortium dirigé par l'équipe de direction locale pour 475 milliards de roubles (4,8 milliards de d'euros). Il s'agit de la plus importante sortie d'entreprise du pays depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022. L'équipe de direction locale a formé un consortium ("Consortium. First") chargé de racheter les activités russes et de continuer à gérer l'entreprise localement. La société néerlandaise Yandex NV, quant à elle, se concentrera sur le développement d'un portefeuille d'entreprises internationales sur lequel son cofondateur et ancien PDG, Arkady Volozh, a commencé à travailler depuis son installation en Israël en 2014 par crainte de tomber sous le coup des échapper sanctions européennes.
Yandex a été l'un des pionniers de l'internet en Russie et a dominé cet espace pendant des décennies. L'opérateur est particulièrement connu en Arménie par le développement de ses applications mobiles proposant notamment le premier service en ligne de taxis du pays, de livraisons de repas et de cartes interactives de la circulation.
Dans un communiqué de presse adressé depuis Amsterdam, le président de Yandex NV, John Boynton, a justifié la vente des ses participations dans la société russe. « Depuis février 2022, le groupe Yandex et notre équipe ont dû relever des défis exceptionnels. Nous pensons avoir trouvé la meilleure solution possible pour nos actionnaires, nos équipes et nos utilisateurs dans ces circonstances extraordinaires. La transaction proposée permettra aux actionnaires de récupérer une partie de la valeur des activités que nous cédons, tout en libérant un nouveau potentiel de croissance pour les activités internationales que nous conserverons et en permettant aux activités cédées d'opérer sous une nouvelle propriété ».
Les actifs russes de Yandex NV ont été consolidés dans une nouvelle société dont le siège social se trouve à Kaliningrad. Elle sera cotée à la Bourse de Moscou en tant que Société par actions internationales (SAI ou JSC en anglais), garde son nom commercial -Yandex- , son directeur général, Artyom Savinovsky ainsi que son équipe de direction russe. Ils sont rejoints par un certain nombre de nouveaux investisseurs : Argonaut (un fonds d'investissement appartenant à Lukoil), l'investisseur en capital-risque Alexander Chachava, l'homme d'affaires et ancien législateur Alexander Ryazanov, et Pavel Prass, un entrepreneur en informatique. Aucun d'entre eux ne détiendra de participation majoritaire et, par conséquent, de contrôle sur l'entreprise. Le conseil d'administration a précisé qu'il ne traiterait pas avec des personnes faisant l'objet de sanctions européennes.
L'entreprise continuera à développer ses services de recherche, de cartes et de transport, de divertissement et d'éducation, ainsi qu'à investir dans les technologies cloud, les voitures autonomes, les technologies d'intelligence artificielle et d'autres directions prometteuses.Très utilisées en Arménie, les applications Yandex et leur utilisation ne devraient pas être affectées par la vente de l'entreprise. Elle ne modifiera pas non plus sa politique en matière de protection des données, précise l'entreprise. « La nouvelle structure vise à maintenir les processus de gestion habituels de Yandex, en donnant confiance aux investisseurs, partenaires, utilisateurs et employés dans la stabilité et les perspectives de l'activité de l'entreprise ». Le processus de conclusion d'un accord de vente de l'activité Yandex sera soumis à l'examen des actionnaires et des autorités de régulation compétentes.
