Des responsables syriens et israéliens se sont rencontrés samedi à Bakou, en marge d'une visite du président syrien, Bachar al-Assad, en Azerbaïdjan, ont rapporté les agences de presse Al Arabiya et AFP, citant une source diplomatique à Damas.
Cette rencontre marque une étape importante pour les deux pays, ennemis depuis des décennies, et survient alors qu'Israël avait initialement pris ombrage de la nomination d'al-Sharaa, en raison de ses liens passés avec Al-Qaïda, ont rapporté les médias. « Une réunion entre des responsables syriens et israéliens a eu lieu en marge de la visite d'al-Sharaa à Bakou », a déclaré la source, qui a souhaité garder l'anonymat en raison du caractère sensible de la question.
Comme le souligne le journal Al Arabiya, Israël est un important fournisseur d'armes de l'Azerbaïdjan et possède une présence diplomatique significative dans ce pays du Caucase, voisin de l'Iran, son ennemi juré. Al-Sharaa lui-même n'a pas participé à cette réunion, qui a porté sur « la récente présence militaire d'Israël en Syrie », a ajouté la source.
Depuis le renversement du président syrien Bachar al-Assad en décembre, Israël a mené des centaines de frappes aériennes dans le pays afin d'empêcher des installations militaires clés de tomber entre les mains de l'administration intérimaire dirigée par M. al-Sharaa.
Il a également déployé des troupes dans une zone tampon non contrôlée par les Nations unies, séparant les forces opposées sur le plateau stratégique du Golan, d'où il a mené des incursions dans le sud de la Syrie.
M. al-Sharaa a déclaré à plusieurs reprises que la Syrie ne cherchait pas le conflit avec ses voisins et a demandé à la communauté internationale de faire pression sur Israël pour qu'il cesse ses attaques. Son gouvernement a récemment confirmé qu'il était en contact indirect avec Israël afin de revenir à l'accord de désengagement de 1974, qui établissait une zone tampon. Fin janvier, le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar a déclaré qu'Israël était intéressé par un accord de paix et une normalisation des relations avec la Syrie. Une source gouvernementale syrienne citée par les médias d'État a répondu que de tels propos étaient « prématurés ».
Cependant, lors d'une visite au Liban cette semaine, l'envoyé spécial des États-Unis pour la Syrie, Tom Barrack, a déclaré : « Le dialogue entre la Syrie et Israël a commencé. »
Après avoir rencontré al-Sharaa à Riyad en mai, le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes qu'il espérait que la Syrie rejoindrait les autres États arabes ayant normalisé leurs relations avec Israël. Lors de sa visite à Bakou, M. al-Sharaa s'est entretenu avec son homologue Ilham Aliyev, ont indiqué les deux gouvernements.
L'Azerbaïdjan a annoncé qu'il commencerait à exporter du gaz vers la Syrie via la Turquie, un allié clé des deux gouvernements, ont déclaré les autorités azerbaïdjanaises dans un communiqué.
