De nombreuses initiatives sociales ont vu le jour depuis la guerre de 44 jours en Artsakh, et certaines initiatives existantes ont été renforcées, développées et motivées. Parmi ces dernières, figure la start-up « ArmBionics », dans laquelle un groupe de 10 jeunes médecins et ingénieurs conçoit et assemble plusieurs types de membres supérieurs artificiels (prothèses).
La directrice et cofondatrice de la startup, Marina Davtyan, est étudiante à l'Université de médecine Heratsi, et elle et ses camarades de classe ont d'abord lancé un projet de recherche sur les prothèses en 2017. En 2019, Mme Davtyan se rend dans la ville américaine de Chicago dans le cadre du programme, où elle découvre les actualités dans le domaine des prothèses dans un centre de réhabilitation universitaire. « ArmBionics » a été fondée la même année dans le but de devenir la première entreprise en Arménie à fabriquer des prothèses de membres supérieurs.
« J'ai toujours été intéressée par la technologie scientifique, à laquelle s'est ajoutée la composante sociale. Nous avons choisi les prothèses des membres supérieurs parce que, par exemple, les membres inférieurs fonctionnent beaucoup plus facilement, les mouvements sont limités. Dans le cas des mains prothétiques, le défi est plus grand ; il y a une opportunité de dire un nouveau mot non seulement au niveau de l'Arménie, mais aussi au niveau mondial », dit Davtyan.
La start-up a pris un nouvel élan après la guerre de 2020. Des volontaires de la diaspora arménienne de Russie, d'Allemagne et même d'Uruguay ont commencé à se rallier à l'entreprise. L'ingénieur Manvel Grigoryan, qui a quitté la France pour s'installer en Arménie après la guerre et qui cherchait un moyen d'aider ses compatriotes, a rejoint la start-up.
« J'ai vu que beaucoup de gens étaient impliqués dans des actions humanitaires, mais je voulais pouvoir appliquer mes connaissances. C'est ainsi que je me suis lancé dans la fabrication de prothèses de membres supérieurs. Il y en a un grand besoin après la guerre en Arménie », explique Manvel, qui est désormais le cofondateur de la start-up.
Un petit groupe de jeunes effectue tout le travail de création de prothèses à partir de zéro : conception, modélisation, impression, assemblage, usinage sur une imprimante 3D. À ce jour, quatre types de prothèses ont été développés : trois mécaniques (doigts, main, coude) et une électrique (coude). Outre la préparation du produit, son test avec l'utilisateur, sa remise à l'utilisateur, ArmBionics accorde également une grande importance à la réhabilitation physique et psychosociale qui a lieu tout au long du processus.
« Une prothèse doit être maîtrisée de la même manière que l'on apprend à faire du vélo, par exemple. Les statistiques internationales montrent que certaines personnes qui achètent des prothèses cessent de les utiliser au bout d'un certain temps parce qu'elles n'ont pas bien appris les bases. C'est pourquoi nous avons décidé de donner des cours individuels aux utilisateurs », explique Marina.
Aujourd'hui, la startup en est aux premiers stades de la production. Les prothèses ne sont pas encore vendues, l'équipe travaille à les améliorer avec des bénéficiaires potentiels. Les prothèses ont été fournies à deux personnes qui avaient perdu leurs mains, l'une dans un accident et l'autre dans la guerre de 44 jours. Les gars présentent leurs expériences en matière de prothèses à l'entreprise, en donnant des conseils sur ce qu'il faut changer et ce qu'il faut améliorer.
« Ils ont conseillé d'élargir certaines zones, de changer un peu les mouvements des doigts. Nos produits doivent être adaptés individuellement à chaque utilisateur, mais les outils globaux de gestion et d'utilisation doivent être les mêmes et aussi conviviaux que possible », explique Manvel.
Aujourd'hui, les prothèses de main sont uniquement importées en Arménie. Après la guerre, le gouvernement a acheté des prothèses islandaises, chacune coûtant environ 50 000 dollars. « ArmBionics » vendra certainement ses prothèses plusieurs fois moins chères. L'entreprise négocie avec le ministère du Travail et des Affaires sociales et a reçu une subvention du ministère de l'Industrie de haute technologie. Aujourd'hui, les jeunes cherchent à collecter des fonds. Les fondateurs de la start-up visent d'abord à faciliter la vie des personnes handicapées des membres supérieurs en Arménie, puis à exporter des produits arméniens sur les marchés régionaux et internationaux.
Source : armeniasputnik.am
