Le 12 janvier est un triste jour où, il y a 31 ans, les pogroms arméniens ont commencé à Bakou. Après 6 jours d'atrocités contre les Arméniens, toute la population arménienne de la ville - environ 250 000 personnes - a quitté Bakou.
Le 12 janvier 1990, des pogroms de la population arménienne ont commencé à Bakou, accompagnés de violences de masse, de pillages, de meurtres, d'incendies et de destruction de biens. Jusqu'à trois cents personnes ont été victimes de pogroms. Des actions illégales ont également été commises contre des membres d'autres groupes ethniques : Russes, Juifs, Géorgiens et Grecs. La répression des émeutes est entrée dans l'histoire sous le nom de « Janvier noir ».
Le 13 janvier, les pogroms se généralisent. Une foule immense sous les slogans « Gloire aux héros de Sumgaït ! », « Vive Bakou sans les Arméniens ! » s'est rassemblée pour la manifestation du Front Populaire sur la place Lénine, et le soir, un groupe de personnes s'est détaché des manifestants et a commencé à attaquer les Arméniens. Les deux jours de pogroms ont commencé. Comme à Sumgaït, les actions des attaquants ont été caractérisées par une brutalité sophistiquée : la zone autour du quartier arménien est devenue une arène de massacres, les gens ont été jetés des balcons des étages supérieurs, la foule a attaqué les Arméniens et les a battus à mort. La plupart des victimes sont morts de coups et de coups de couteau, pas de blessures par balle.
Stanislav Govoroukhine, dans son film « On ne peut pas vivre comme ça », a estimé que la criminalité rampante sous le masque du nationalisme prévalait à Bakou, il a attiré l'attention sur les motivations mercenaires de la plupart des crimes. Les massacres des Arméniens à Bakou ressemblaient par leur brutalité aux atrocités des Oustachis croates de la Seconde Guerre mondiale. Les gens étaient battus à mort dans les rues et jetés des balcons des étages supérieurs. « De nombreux pogroms ont été commis avec une cruauté particulière. Le 14 janvier, un groupe de 30 à 40 personnes a fait irruption dans l'appartement d'un couple âgé Torosyan, où se trouvaient deux autres femmes de la famille, également en âge avancé. Les criminels ont battu tout le monde, ont emporté trois mille et demi de roubles, ont emmené de force les citoyens mentionnés et leur voisine Arutyunova hors de la ville, les ont aspergés d'essence et les ont mis au feu », — a écrit Kirill Stolyarov dans son livre « Désintégration ».
Svetlana Gannushkina, qui a suivi les événements de Bakou, et a ensuite traité le sujet en détail, a confirmé les faits d'abus sophistiqués sur les femmes : « Voici ce qu'ils m'ont raconté : tout le monde était chez soi, effrayé et tremblant. Et pendant ce temps, la ville était ravagée par une foule complètement frénétique. Par la suite, ces personnes ont avoué qu'elles ne comprenaient pas pourquoi elles se comportaient ainsi. Des femmes ont été violées, jetées dans le feu. Une femme - je l'ai rencontrée plus tard et j'ai vu de mes propres yeux les signes des atrocités - n'a réussi qu'à cacher ses filles dans le grenier. Plusieurs hommes sont entrés par effraction dans leur maison et l'ont violée. Elle a dit qu'elle s'en fichait, qu'elle avait seulement peur qu'ils ne puissent pas atteindre les filles. Les mutins ont brûlé son corps avec des cigarettes et ont fini par uriner sur elle. La femme a dit : Je pense que cette odeur me suit partout », a déclaré la militante des droits de l'homme.
Et voici l'histoire de Karina Vartanovna, une résidente de Bakou, Arménienne de nationalité :
« Je sais qu'en plus de ceux qui ont été tués, il y avait beaucoup d'Arméniens disparus. Ceux qui, plus tard, n'ont été retrouvés ni dans la liste des victimes ni parmi les survivants. J'ai vu de mes propres yeux un camion garé toute la nuit près d'une maison voisine, avec des cadavres empilés dessus. C'était des vies dévastées... Je ne sais pas qui c'était. Et je ne sais pas non plus où le camion est allé par la suite. On ne sait pas où se trouve leur tombe sans nom ».
Cette femme se souvient que les jeunes hommes qui s'étaient introduits chez elle arrachaient avec un zèle particulier les livres de sa bibliothèque familiale, tout en battant son mari Arsen. Puis, attachés comme des esclaves autour de leur cou, ils étaient emmenés dans la cour pour « l'exécution de la sentence ».
Les autorités locales, ainsi que le contingent de 12 000 hommes des troupes internes et des unités de l'armée soviétique stationnées dans la ville n'ont pas interféré avec ce qui se passait, se limitant à garder les établissements gouvernementaux.
Dans son livre « Jardin noir », le chercheur britannique sur le Caucase Thomas de Waal a déclaré que le 12 janvier 1990 devait être considéré comme le point de départ des événements tragiques de Bakou. Ce jour-là, des représentants de l'aile radicale du Front populaire d'Azerbaïdjan Neimat Panakhov et Rahim Gaziyev sont apparus à la télévision de Bakou et ont déclaré que Bakou était pleine de réfugiés azerbaïdjanais sans abri, alors que des milliers d'Arméniens vivaient dans le confort - provoquant ainsi la violence contre les Arméniens.
Plus tard, des témoins ont déclaré aux militants des droits de l'homme de Human Rights Watch et au journaliste Thomas de Waal qu'ils avaient fait appel aux policiers dans la rue pour sauver les Arméniens, mais les policiers n'ont rien fait et ont répondu « Nous avons reçu l'ordre de ne pas intervenir ». Selon le rapporteur de Human Rights Watch, Robert Kushen, « les pogroms n'ont pas été entièrement (ou peut-être pas entièrement) spontanés, car les pogromistes avaient des listes d'Arméniens et leurs adresses ».
Selon des témoignages publiés dans Uchitelskaya Gazeta (n° 5, 1990), les extrémistes étaient bien organisés, ce qui ne peut être dit des autorités locales. À la fin de l'année dernière, les bureaux du logement de toute la ville (Bakou) ont demandé à tout le monde de remplir des fiches, soi-disant pour recevoir des coupons alimentaires. La nationalité devait également être indiquée sur ces fiches. Lorsque les pogroms ont commencé, les extrémistes avaient des adresses exactes entre les mains : où vivent les Arméniens, où vivent les Russes, où se trouvent les mariages mixtes, etc. Il s'agissait d'une action nationaliste délibérée.
Dans une interview, Garry Kasparov, le 13ème champion du monde d'échecs, natif de Bakou, dont la famille a fui Bakou à cause des pogroms, a déclaré que les pogroms étaient organisés : « Vous voyez, si, disons, dans une petite ville, tout le monde sait : il y a une famille juive, il y a une famille arménienne, et il y a une famille azerbaïdjanaise, alors dans une mégalopole comme Bakou, la foule ne peut pas mener des opérations aussi pointues juste comme ça. Imaginez un bâtiment de 16 étages devant vous. Comment savez-vous où vivent les Arméniens, où vivent les Azerbaïdjanais et où vivent les Juifs ? Lorsque les pogromistes vont délibérément de quartier en quartier et d'appartement en appartement, cela signifie que le département du logement et des services publics leur a donné des listes, qu'il y a un chef qui dirige tout ».
Vagif Huseynov, qui au moment de la tragédie était président du KGB azerbaïdjanais, a déclaré dans une interview que le pogrom était organisé par le Front populaire azerbaïdjanais.
Réponse internationale
Le 18 janvier 1990, le Parlement européen a adopté une résolution « Sur la situation en Arménie », demandant au Conseil européen des ministres des affaires étrangères et au Conseil de l'Europe d'intervenir au nom des Arméniens auprès du gouvernement soviétique et d'exiger une aide immédiate à l'Arménie et au Haut-Karabakh. Parmi les événements ayant motivé l'adoption de la résolution, les pogroms anti-arméniens à Bakou et les attaques contre des villages arméniens au nord du Haut-Karabakh ont été mentionnés en premier lieu.
Le 18 janvier 1990, un groupe de sénateurs américains a envoyé une lettre à Mikhaïl Gorbatchev pour lui faire part de leur inquiétude concernant les pogroms arméniens à Bakou et pour demander la réunification du Haut-Karabakh avec l'Arménie.
En 1990, une « Lettre ouverte en réponse aux pogroms anti-arméniens en Union soviétique » a été écrite par un groupe d'intellectuels du Collège International de Philosophie et le Comité français de surveillance des traités. « Il y a plus de deux ans, les Arméniens d'Azerbaïdjan ont commencé à être persécutés. Les pogroms à Sumgaït en février 1988 ont été suivis par des pogroms à Kirovabad et Bakou en novembre 1988. Plus récemment, en janvier 1990, les pogroms se sont poursuivis à Bakou et dans d'autres parties de l'Azerbaïdjan. Le fait que les pogroms se soient répétés et qu'ils suivent le même schéma nous fait penser que ces événements tragiques ne sont pas des accidents ou des flambées spontanées. Nous sommes plutôt forcés d'accepter que les crimes contre la minorité arménienne soient devenus une politique courante, sinon officielle, en Azerbaïdjan soviétique. Selon le défunt Andreï Sakharov (New York Times - 26 novembre 1988), ces pogroms constituent une réelle menace d'extermination pour la communauté arménienne indigène d'Azerbaïdjan et la région autonome du Haut-Karabakh, dont 80 % des résidents sont des Arméniens ».
27 juillet 1990 - une lettre ouverte adressée à la communauté internationale est publiée dans le New York Times. Dans cette lettre, les intellectuels, établissant un parallèle avec le génocide arménien, ont protesté contre les pogroms arméniens sur le territoire de la RSS d'Azerbaïdjan et ont exigé leur prévention immédiate, ils ont également condamné le blocus de l'Arménie par l'Azerbaïdjan. La lettre ouverte a été signée par 133 militants des droits de l'homme, scientifiques et personnalités publiques bien connues d'Europe, du Canada et des États-Unis.
Même l'un des dirigeants du Front populaire d’Azerbaïdjan, Etibar Mamedov, a mentionné l'inaction des forces de l'ordre. Dans le cinquième numéro du journal Novaya gazeta en 1990 a été publié son commentaire comme suit : « J'ai personnellement vu comment deux Arméniens ont été tués non loin de la gare, une foule s'est rassemblée, ils ont été aspergés d'essence et brûlés, et à deux cents mètres de là se trouvait le poste de police du district de Nasimi, et il y avait environ 400-500 soldats des troupes internes, qui ont roulé à 20 mètres des corps en feu, et personne n'a tenté de boucler la zone et de disperser la foule ».
Les survivants, sous la protection des militaires, ont été mis sur des ferries et transportés à travers la mer Caspienne vers le Turkménistan. Selon les souvenirs de Gannushkina, 40 000 personnes ont été transportées par avion à Moscou. Comme il ressort du certificat du département de la santé du conseil municipal d'Erevan, le 20 janvier 1990, plus de 500 victimes ont été admises dans la ville et les établissements républicains d'Arménie en provenance de Bakou. En outre, 219 enfants déportés de Bakou ont été traités dans les cliniques d'Erevan. Par conséquent, les Arméniens de Bakou se sont installés en Arménie, en Russie, au Haut-Karabakh et au Turkménistan.
« Je ne peux toujours pas oublier les personnes qui ont été expulsées de leur propre maison et battues sur la « route de la vie » sur le traversier de Krasnovodsk à Erevan. Ce n'est qu'une petite partie de ceux qui ont eu la chance de s'échapper du hachoir à viande de Bakou et de rejoindre leur terre natale. Malheureusement, beaucoup d'entre eux sont morts de leurs blessures à Erevan », a déclaré la médecin Inessa Avdalyan.
« Bien que les pogroms des Arméniens à Soumgaït et Bakou aient été condamnés par diverses organisations internationales, la question n'a néanmoins jamais été résolue de jure. Notre tâche est donc de faire connaître à la communauté internationale tous les documents relatifs aux pogroms des Arméniens à Bakou et à Soumgaït afin de prévenir une politique de génocide pour tous les peuples du monde, sans distinction de race et de religion », a conclu l'historien arménien Gevorg Melkonyan en 2013.
