Le 10 avril 1992, après un intense tir d'artillerie, le bataillon « Gurtulush » des forces armées azerbaïdjanaises, sous le commandement de Shahin Tagiyev, qui vit aujourd'hui en Suède en tant que réfugié, a fait irruption dans le village arménien de Maragha, en Artsakh. Peu après, par le décret n° 6 du président de l'Azerbaïdjan le 23 juin 1992, Shahin Tagiyev s'est vu conférer le titre de Héros national de l'Azerbaïdjan .
Par Achot Safarian
Certains habitants avaient déjà quitté leur maison, mais beaucoup, surtout des enfants, des femmes, des personnes âgées et des handicapés, se cachaient dans les caves. Jusqu'à 100 personnes, dont 30 femmes, toutes âgées, ont été tuées avec une cruauté particulière. Les corps ont été mutilés, profanés, décapités, démembrés et brûlés. 53 personnes ont été prises en otage : 9 enfants, 29 femmes. Presque tous ont ensuite été torturés en captivité.
Deux semaines plus tard, Maragha a de nouveau été attaquée, le reste de la population a été déporté de force, les maisons ont été pillées et incendiées. La baronne Caroline Cox, activiste britannique des droits de l'homme, choquée, avait écrit à l'époque : « Ce que nous avons vu là-bas est indescriptible. Le village a été absolument détruit, ou plutôt - anéanti. Les gens enterraient les morts - ou plutôt, ce qui pouvait être enterré : les restes de corps découpés et sciés en morceaux, brûlés vifs et torturés. Certains avaient été enterrés la veille, et nous les avons exhumés afin de les filmer, même si nous comprenions combien cela était difficile pour les Arméniens. Les images de ces jours-là à Maragha ont montré les preuves de l'horrible massacre : des corps décapités et démembrés, des restes d'enfants, de la terre sanglante et des morceaux de corps où les gens ont été sciés vivants. Nous avons vu des faucilles tranchantes avec du sang versé utilisées pour démembrer... Ayant ainsi tué les habitants de Maragha, ils ont ensuite pillé et incendié le village. C'était un lieu de tourments et de cruauté. Le Calvaire des nouveaux jours... Les humains ne pourraient pas faire une telle chose ».
Dans les mêmes jours, la baronne Cox était convenu d'un accord avec le journal Daily Telegraph pour un reportage exclusif présentant des photos de Maragha, mais l'illustre publication britannique a rapidement retiré son article. « J'ai appelé le rédacteur en chef et il a dit qu'il avait décidé de ne pas imprimer l'histoire. - Mais il y a quelques semaines, vous avez publié un rapport sur les événements de Khojaly, pourquoi ne voulez-vous pas publier la vérité sur la tragédie de Maragha ?, ai-je demandé. - Je ne pense pas que nous devrions échanger des tragédies contre un équilibre", a-t-il répondu avant de raccrocher ».
Sur l’initiative du Fonds contre les violations de la loi, du ministère des Affaires étrangères de la République du Haut-Karabakh et l'Initiative de prévention de la xénophobie, un film documentaire détaillé sur les massacres perpétrés il y a 29 ans a été tourné.
