L'Azerbaïdjan prépare la démolition de la cathédrale de la protection de la très sainte Mère de Dieu et de l'église Saint-Hakob à Stepanakert, rapporte Hovik Avanesov, médiateur pour le patrimoine culturel des hauts plateaux arméniens.
« Dans les documents de propagande reproduits, il est proposé de détruire ces églises pour construire des mosquées à leur place. Rappelons qu'avant la destruction complète de l'église de la Sainte-Ascension à Berdzor, des rumeurs circulaient déjà sur d'éventuelles démolitions ou transformations en mosquée », écrit-il sur son site Internet.
« Ce qui est arménien, ce qui appartient à la culture arménienne, est sujet à destruction : c'est ainsi que pense et agit l'État, dont l'histoire, qui n'a même pas un siècle, est l'histoire de la destruction des civilisations anciennes. Rappelons également la destruction des croix de pierre arméniennes de Jugha il y a de nombreuses années (destruction délibérée de plusieurs milliers de croix de pierre médiévales du cimetière arménien du Vieux Jugha (Julfa) au Nakhijevan en 1997-2006 - ndlr), qui n'a pas non plus été oubliée. L'écriture est la même et inchangée », a-t-il déclaré.
Selon lui, tout cela indique clairement que le patrimoine culturel de l'Artsakh est sérieusement menacé de destruction.
En mai 2025, le médiateur a présenté des données sur les églises arméniennes complètement détruites par l'Azerbaïdjan entre 2021 et 2024 dans l'Artsakh. Il s'agit de l'église de la Sainte-Vierge-Marie à Mekhakavan, de l'église Saint-Sarkis à Mohrenes, de l'église Saint-Hovhannès Mkrtich « Kanach Zham » (chapelle verte) à Shushi, de l'église de la Sainte-Résurrection à Berdzor, ainsi que de l'église de Tandzatap, complètement détruite par l'es Azerbaïdjan. Ces informations sont basées sur des données publiées par la plateforme académique indépendante MONUMENT WATCH, le bureau du médiateur pour le patrimoine culturel des hauts plateaux arméniens, ainsi que la Fondation pour la recherche sur l'architecture arménienne.
En décembre 2024, plus de 60 ONG de l'Artsakh ont lancé un appel au secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, et à la directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay, pour qu'ils révèlent la destruction délibérée et ciblée ainsi que l'expropriation du patrimoine culturel arménien dans les territoires occupés de l'Artsakh.
Le message dénonce le fait que l'UNESCO n'a pas rempli le mandat qui lui a été confié par les Nations unies pour protéger le patrimoine culturel mondial, n'ayant pas envoyé de mission à Artsakh pour documenter l'état actuel du patrimoine de la région et ainsi empêcher toute nouvelle destruction par l'Azerbaïdjan.
