La Fondation suisse KASA, parmi toutes ses actions au profit du développement de l'Arménie, s'est entre autres donné vocation de faire découvrir Gyumri et ses alentours, non seulement aux visiteurs étrangers mais aussi aux Arméniens. Entre développement touristique et éducatif, KASA poursuit son expansion et son œuvre bienfaitrice dans la région.
Par Allan Branger et Vassili Donn
Présente en Arménie depuis 1997et pour répondre à l’évolution des besoins du pays, la fondation KASA s’est engagée dès ses débuts dans cinq domaines : humanitaire, constructions, formations non formelles, économie sociale et solidaire ainsi que tourisme. De fait la découverte de l’Arménie, de son peuple et de ses richesses tant naturelles que culturelles fait partie de l’ADN de KASA. Mais elle a connu des étapes bien diverses.
Un premier voyage déterminant
En octobre 1997 l’Atelier Vocal Komitas de Suisse, constitué de 20 jeunes chanteurs sous la houlette de l’Arménienne Sirvart Kazandjian, décide de partir en Arménie avec une trentaine d’amis pour fêter ses dix ans d’existence. Au retour, très interpellés par leurs visites, plusieurs membres de la chorale et leurs amis décident de se constituer en association pour soutenir ce pays à la fois si riche culturellement et si fragile économiquement : ainsi naît KASA, Komitas-Action Suisse-Arménie.
Des voyages solidaires
Les années suivantes d’autres voyages s’organisent, incluant chaque fois des rencontres avec les personnes et les organismes que KASA accompagne à Erevan et Gyumri - enfants, boursiers, clubs de jeunes, familles précarisées.
Au fil des années les circuits se diversifient, au gré des intérêts : archéologie, botanique, ornithologie, route du vin, randonnée, circuit à vélo, offre parents-enfants. Mais avec un but unique, reflet de l’éthique de KASA : dépasser une approche superficielle pour rencontrer des acteurs du développement de l’Arménie, allier culture et partages.
Le centre de KASA à Gyumri
En 2006, KASA construit un vaste bâtiment multifonctionnel à proximité de la place Vartanants pour abriter ses différentes activités. C’est devenu un espace d’accueil et de formation pour enfants, adolescents et jeunes, ainsi que pour des activités francophones et interculturelles. Le centre s’implique pour recevoir chaleureusement des touristes de passage, ravis d'y rencontrer des jeunes dynamiques, maniant leur langue avec dextérité.
Essor du B&B
Pour mieux rentabiliser ce vaste bâtiment et soutenir financièrement ses projets de formation, KASA décide en 2016 de convertir une aile du bâtiment en un espace hôtelier répondant au confort et aux exigences du tourisme international. Neuf chambres claires, fonctionnelles y sont meublées de façon moderne, avec salle de bains privative, ainsi que trois chambres d’étudiants fonctionnelles. Ce complexe est prévu soit pour des groupes en séminaire - la maison dispose aussi de salles de conférences et d’ateliers – soit pour des voyageurs de passage. Mais en 2019, la pandémie, puis la guerre, remettent tout en question…
Un tourisme interne
Faut-il fermer le B&B ? KASA se réoriente très vite, en proposant également de nouvelles activités pour les Arméniens du pays. Divers facteurs facilitent sa démarche.
Avec le soutien de l'association GIZ, KASA créé une série de circuits thématiques nommée Altitude Shirak, pour les familles qui veulent découvrir la région et préfèrent l’animation interactive. Ces circuits comprennent des visites du vieux quartier, des spectacles de marionnettes, des jeux de piste et des randonnées. Pour faciliter cette découverte, des guides sont spécialement formés. Les jeux de pistes font aussi intervenir une application mobile en ligne spécialement développée -" Action Bound"- permettant de découvrir la province sous forme d’animations numériques.
L'une met en scène le village frontalier d'Anipemza et la basilique en ruines de Yereruyk. Un autre jeu de piste se déroule à Gyumri où les jeunes font connaissance des familles célèbres qui ont contribué à la renommée culturelle de la ville, le troisième quant à lui prend place dans les locaux du musée Avetik Isahakyan, autrefois demeure personnelle du grand poète.
Riche d’une longue expérience dans le domaine de l'apprentissage, KASA, décide aussi de former des guides locaux et plus particulièrement des guides francophones. Cerise sur le gâteau, enfin, KASA a pu construire, tout récemment et toujours avec l’aide de GIZ, une aire de jeux très attrayante dans le jardin qui jouxte son bâtiment.
En parallèle, la ville se Gyumri connait de son côté une impressionnante mutation : les rues sont repavées à l’ancienne, les deux églises partiellement détruites en 1988 sont reconstruites, devant la mairie massive, calèches et vendeurs de glaces créent une atmosphère délicieusement désuète, d'un autre siècle, les bistrots ouvrent dans les arrière-cours des anciennes maisons, plusieurs musées se réveillent… Bref, la ville revit !
Au final, le centre KASA à Gyumri se réjouit d’accueillir pour un week-end ou des vacances, des personnes désireuses de redécouvrir la richesse de la deuxième cité du pays et curieuses de participer à des activités très originales. Tentez l'escapade, avec vos enfants : toute la famille en reviendra enchantée !
kasa.Gyumri@kasa.am +37498 05 65 28
KASA - Enquête à Shirak : Jouer et découvrir - KASA Guest'house - Pix
Réservations
