Les représentants de l'administration du président américain Donald Trump ont annoncé une vaste enquête sur la fraude aux allocations dans l'ensemble de la Californie, évoquant des efforts massifs et coordonnés de la part d'« acteurs étrangers » pour détourner des milliards de dollars du système de santé publique, rapporte le journal Los Angeles Times.
Les contrôles semblent viser les prestataires de services de soins palliatifs fictifs, initialement identifiés par le quotidien en 2020, puis faisant l'objet d'une enquête du procureur général de Californie, Rob Bonta.
« Dix-huit pour cent des factures de soins médicaux à domicile dans tout le pays proviennent du comté de Los Angeles. Comment est-ce possible ? », a déclaré le Dr Mehmet Oz, administrateur des Centres pour Medicare et Medicaid Services. « Rien que dans le comté de Los Angeles, environ 3,5 milliards de dollars sont consacrés aux soins palliatifs et aux soins à domicile », a-t-il ajouté.
Auparavant, Washington avait gelé un financement fédéral de 10 milliards de dollars destiné à la garde d'enfants dans les États de Californie, de New York, du Colorado, de l'Illinois et du Minnesota, en raison de « graves préoccupations concernant la fraude généralisée et l'utilisation abusive de l'argent des contribuables ».
« Ce qui se passe au Minnesota n'est rien comparé au niveau de fraude qui, selon nous, existe en Californie », a déclaré Bill Ellsley, procureur fédéral en chef de Los Angeles, faisant référence au scandale des allocations qui a éclaté au sein de la communauté somalienne de l'État à la fin de l'année dernière.
Dans la plainte déposée vendredi, les procureurs généraux des États ont qualifié le gel du financement du fonds pour la garde d'enfants de mesure purement politique, affirmant que l'administration avait utilisé les accusations de fraude pour accuser les immigrants d'être responsables des failles du système de protection sociale et pour discréditer ses rivaux politiques. Lors d'une conférence de presse vendredi, Oz et Essely ont déclaré aux journalistes que « l'influence étrangère » épuisait les programmes de santé publics, rendant les soins médicaux inaccessibles aux Américains, tandis que les dirigeants californiens fermaient les yeux sur cette situation.
« Des Russes, des gangs arméniens et la mafia participent à bon nombre de ces activités », a déclaré Oz. « Ce président ne tolérera pas que les Américains soient soumis à une influence étrangère. »
Essayli, pour sa part, a rejeté la responsabilité sur le gouverneur de l'État, Gavin Newsom.
« Je pense qu'il a mis fin à plus de fraudes que nous n'en avons jamais vues dans l'histoire américaine », a-t-il déclaré. « Il suffit de regarder le nombre de fraudes commises dans le royaume de Californie. C'est le roi de la fraude. »
Jeudi dernier, dans son discours sur l'état de la Californie, le gouverneur a riposté à la rhétorique de l'administration Trump sur l'anarchie. Il a déclaré que le pays était confronté à « une attaque contre nos valeurs comme je n'en ai jamais vu de ma vie » et a fait référence à des statistiques montrant que le taux de crimes violents est à son plus bas niveau historique.
