L’Arménie a une fois de plus prouvé son ambition de devenir un acteur incontournable dans le domaine des hautes technologies en accueillant, du 4 au 7 octobre, le Congrès mondial sur l’innovation et la technologie (WCIT2024).
Par Olivier Merlet
L'événement, organisé au Complexe Karen Demirchyan à Erevan, se voulait résolument d'envergure mondiale. Il a rassemblé experts, entrepreneurs et leaders technologiques de tous horizons, qui ont discuté des enjeux de l’innovation, notamment en matière d'intelligence artificielle, de connectivité mondiale et de développement durable. Le thème central de ce congrès, "Le pouvoir de l'esprit : l’intelligence artificielle au-delà des frontières, dans le cadre de l’éthique", a servi de fil conducteur aux multiples conférences et tables rondes organisées durant ces trois jours.
Dans son discours inaugural, Mkhitar Hayrapetyan, le ministre de l’Industrie de haute technologie, a réaffirmé la volonté du pays de devenir un hub technologique régional et mondial, notamment dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA). « L'Arménie aspire à proposer des solutions technologiques et innovantes complexes pour le bien-être global et la protection de l'environnement, en mettant en avant le potentiel de l'IA pour résoudre des problèmes majeurs dans les secteurs de la santé, de l'éducation et de l'économie », a-t-il déclaré, soulignant que cette technologie peut améliorer de manière significative la qualité de vie des citoyens à travers le monde.
Reconnaissance internationale
Le Congrès a été marqué par les interventions de figures parmi les plus influentes de la sphère des hautes technologies. Bien qu’il ne soit pas physiquement présent, Elon Musk, PDG de SpaceX et de Tesla, a adressé un message aux participants du WCIT, délivré par l'entrepreneur arméno-américain Razmig Hovaghimian. Annonçant le lancement imminent de Starlink-Armenia, qui devrait significativement améliorer la connectivité internet dans le pays, en particulier dans les zones rurales.
Elon Musk, par personne interposée, s'est dit « ravi d'amener Starlink en Arménie et de travailler avec la communauté technologique locale sur des projets passionnants, de l'exploration spatiale au développement d'une intelligence artificielle ouverte et transparente qui repousse les limites de la compréhension humaine ». Il a également exprimé son intérêt à collaborer avec la communauté technologique arménienne sur des projets de recherche et développement.
Rodrigo Messi, frère de Lionel Messi et figure du secteur technologique, a également salué les avancées technologiques de l’Arménie. « Je suis heureux de voir l'Arménie progresser chaque jour dans le domaine de la technologie. Je trouve les développements dans l'écosystème des startups particulièrement excitants. Je suis persuadé qu'ils continueront dans cette voie avec succès. »
Innovation et excellence technologique
Parmi les autres interventions marquantes de ce congrès, celle de la chercheuse Naira Hovakimyan, directrice du Centre AVIATE de recherche sur les véhicules autonomes volants à l'université de l'Illinois, a permis d'exposer les possibilités offertes par les technologies dites "autonomes" (utilisant l'intelligence artificielle pour fonctionner sans intervention humaine) pour résoudre des problèmes à grande échelle, tels que la sécurité et le transport.
D’autres sessions techniques ont mis en avant des innovations prometteuses, comme le système ARIADNE, spécialisé dans les données de localisation et l'analyse des foules. ARIADNE détecte les signaux anonymes émis par les smartphones, permettant une évaluation précise des flux de personnes et fournissant des informations en temps réel exploitables par des organisations publiques et privées. Un "Big Brother" devenu réalité, dont l'éthique a cependant moins passionné que l'innovation elle-même.
La remise des "Prix WITSA de l'innovation mondiale et de l'excellence technologique" a constitué l’un des moments forts du WCIT2024. Garo Armen, directeur général arméno-américain des laboratoires pharmaceutiques Agenus, spécialisés en biotechnologie, a été déclaré "Personne éminente de l'année" pour ses contributions à la lutte contre le cancer. « L’entreprise qu’il a fondée a notamment créé un médicament qui a aidé plus d’un millier de patients déjà guéris », a commenté Alexandre Yesayan, président de l’Union des entreprises de technologies avancées, en lui remettant la distinction. « Grâce à ce médicament, même des patients atteints d’un cancer en phase terminale ont pu être traités. »
Garo Armen a, quant à lui, rappelé l’importance de la technologie dans l’amélioration des soins de santé : « Le cancer continue d'être un défi mondial et notre travail souligne le besoin urgent de solutions efficaces. » Son entreprise collabe avec des centres de prévention et de traitement du cancer pour créer des stratégies de détection précoce, en particulier parmi les populations vulnérables, y compris les enfants. Depuis environ 20 ans, elle est activement impliquée dans plus de 100 communautés d'Arménie.
L’Arménie, hub technologique en devenir
Parallèlement au congrès, le salon DigiTec Expo, qui se déroulait non loin de là, au centre Meridian, a servi de cadre à la présentation d’un programme d’accélération destiné aux startups technologiques locales. Dirigé par Ruben Simonyan, vice-ministre arménien de l’Industrie de haute technologie, et Alfredo Gomez Soria de Plug and Play, ce programme de 26 semaines vise à renforcer les compétences des jeunes pousses arméniennes et à leur ouvrir les portes des marchés internationaux. Cette initiative illustre la volonté des autorités de connecter les startups du pays avec des investisseurs et des entreprises du monde entier, accélérant ainsi leur croissance et leur visibilité sur la scène mondiale.
Cette deuxième édition arménienne du WCIT aura sans aucun doute permis à l'Arménie de démontrer son rôle croissant en tant que centre d’innovation technologique. Capable d’attirer l'attention des géants mondiaux et de proposer des solutions innovantes pour les défis de demain, elle confirme sa position d'acteur clé dans les domaines de l’IA, de la connectivité et des technologies autonomes, prête à relever les défis technologiques du XXIe siècle.
