Des archéologues arméniens ont découvert une sépulture contenant les restes de trois personnes, dont deux s'avèrent être des femmes guerrières. L'inventaire en forme d'arme en témoigne, ainsi que les nombreuses blessures - fractures du crâne et blessures en forme de flèche. Selon les chercheurs, ces femmes physiquement très développées étaient des cavalières-archers. Les résultats sont publiés dans l'International Journal of Osteoarchaeology.
Les premières références aux femmes guerrières remontent au cinquième siècle avant Jésus-Christ et sont liées à l'historien antique Hérodote. Avec Diodore de Sicile, il a écrit sur les femmes guerrières, les Amazones, qui étaient d'excellentes cavalières armées d'arcs et de lances. Les historiens de l'Antiquité ont rapporté que les amazones faisaient des raids sur les tribus voisines, emmenant des hommes captifs, qui étaient ensuite forcés de faire des tâches domestiques. Le géographe Strabon a noté qu'ils vivaient à la périphérie du monde civilisé de l'époque - dans les contreforts du Caucase, la mer d'Azov, la côte est de la mer Noire et le nord-est de l'Asie mineure.
Dans le même temps, les recherches archéologiques ont permis de découvrir un bon nombre de sépultures de femmes armées, que les spécialistes appellent des guerrières. Par exemple, un archéologue a découvert en Anatolie centrale des tombes datant de l'âge du bronze précoce (vers 3000-2000 avant J.-C.) où l'on trouve des femmes armées de poignards. On trouve en Russie des tombes similaires datant de la fin de l'âge du bronze et du début de l'âge du fer. Dans la région de Voronezh, par exemple, les archéologues ont découvert la sépulture de quatre guerrières scythes datant de la seconde moitié du IVe siècle avant J.-C.. En 1988, les restes d'un garçon guerrier ont été trouvés à Tyva, qui s'est avéré être une fille de six ou sept ans souffrant de rachitisme.
Anahit Khudaverdyan, de l'Institut d'archéologie et d'ethnographie de l'Académie nationale des sciences, ainsi que des scientifiques d'Arménie, ont étudié le cimetière de Jrapi, situé dans la région de Shirak, qui date de la fin de l'âge du bronze et du début de l'âge du fer. Les archéologues ont trouvé une dalle composée de quatre plaques de basalte, d'environ 4,5 mètres de long au total. Sous eux se trouvait une tombe, dont les murs étaient faits de tuf.
À l'intérieur de la tombe, outre les restes de trois personnes, il y avait six récipients en argile, des perles, un poignard et quatre pointes de flèches en bronze. Les squelettes semblaient incomplets et fragmentés car ils avaient été immergés pendant des décennies. Ils appartenaient à une femme âgée de 45 à 50 ans, à une jeune fille âgée de 16 à 20 ans et à une autre personne (peut-être un homme) décédée après 50 ans.
Les scientifiques ont trouvé des traces de blessures sur les restes des deux femmes, confirmant qu'elles avaient pris part aux combats. L'une d'elles avait une fracture guérie de l'os pariétal. Il y avait également une pointe de flèche à côté de ses côtes, qui semble avoir été utilisée pour la tuer. La seconde femme a également subi une fracture des os du crâne et une blessure perimortem à la mâchoire inférieure avec une arme tranchante. Le tibia porte également les marques d'une flèche qui est entrée dans la jambe alors que la femme était allongée sur le sol ou à cheval.
Les chercheurs ont noté que les os des trois personnes témoignaient de leur bon développement physique. Ces personnes doivent avoir pratiqué une activité physique intense, comme le tir à l'arc, de manière régulière. En outre, les os du fémur présentent des modifications typiques des cavaliers.
Le type de blessures et leur localisation, selon les scientifiques, indiquent que les femmes combattaient activement contre des ennemis armés. Les deux femmes ont été enterrées avec leurs armes personnelles - des flèches et un poignard qui se trouvait dans la main droite de l'une d'elles. De telles tombes étaient extrêmement rares en Arménie, mais les archéologues pensent que les restes de ces personnes peuvent être attribués à un groupe distinct de guerriers professionnels - les cavaliers de tir à l'arc.
